За час до рассвета 1-16 серия смотреть онлайн

В послевоенную зиму 1946 года капитан Денис Журавлёв возвращается из Чёрного леса на Родину, где вместо праздничных фанфар внезапно встречает новую реальность: в городке свирепствуют банды, а милиция попросту не справляется. Его направляют в райотдел, где визитная карточка начальника — майора Шумейко, прозванного Сатаной за неподдельную суровость. Шумейко требует эффективных результатов и не боится нарушить правила, если это приближает к поимке преступников. Журавлёв, привыкший к чёткому воинскому распорядку, воспринимает это как второй шанс проявить себя вне фронта.

На улицах повсеместно слышны слухи о криминальном авторитете по кличке Клещ: его банда избивает предпринимателей, грабит поезда и устраивает «показательные» расправы. Традиционный поход милиции похоже не действует, и Шумейко поручает Журавлёву разработать альтернативный план. Капитан предлагает использовать метод «внутренней разведки»: внедрить агента в банду, выведать место сбора и оборудовать засаду. Чтобы это сработало, ему придётся пойти на риск — довериться человеку с криминальным прошлым, чьи мотивы и верность вызывают сомнения.

Но идти против собственной милицейской системы — значит вступить в бой не только с Клешем, но и с теми, кто сидит по ту сторону стола. Когда тайный агент выдаёт ложные данные, действует группа подставных людей, а сам начальник оказывается в числе подозреваемых, Журавлёв понимает: под маской закона скрываются не менее коварные схемы. Он вынужден вновь и вновь корректировать план, опираясь лишь на силу воли и чувство справедливости. В финальном штурме на покинутом заводе меры жестокости и хитрости начинают смешиваться, и капитану приходится стать не только командиром, но и судьёй — чтобы определить, кто здесь настоящий преступник.